Идея провести время в Лос-Анджелесе показалась Люциферу заманчивой. Вечность в преисподней наскучила, захотелось новых впечатлений, остроты чувств, которых лишено царство теней. «Город ангелов» — ирония названия его позабавила. Почему бы не навестить его?
Он материализовался среди неонового сияния Голливуда, приняв облик, идеально вписывающийся в местный колорит: дорогой, безупречно сидящий костюм, обаятельная улыбка с легкой хитринкой, взгляд, обещающий запретные удовольствия. Деньги, конечно, не стали проблемой. Вскоре на одном из модных бульваров открылся новый, ни на что не похожий ночной клуб «Inferno». Интерьер поражал воображение: приглушенный бархатный полумрак, мерцающие огни, напоминающие отблески далекого пламени, музыка, проникающая прямо в кровь. Клуб мгновенно стал местом притяжения для тех, кто искал не просто развлечений, а чего-то большего — вкуса порока, сладкого ощущения риска.
Именно здесь его путь пересекся с детективом Анной Рейес из отдела по расследованию убийств. Она пришла не развлекаться — ее интересовали смутные слухи, связанные с клубом, и возможные нити к одному запутанному делу. Анна была профессионалом до кончиков пальцев: внимательный, проницательный взгляд, сдержанная манера держаться, но в глазах читалась стальная воля. Она наблюдала за хозяином заведения, пытаясь разгадать его загадку.
Он же, представившийся как Люсьен Фэрроу, сразу отметил ее. В ней не было суетливости и наигранности, присущей большинству посетителей. Ее душа, сильная и искренне верящая в справедливость, светилась для него особым, интересным светом. Он подошел к ее столику с двумя бокалами изысканного амброзийного ликера, который не значился ни в одной винной карте мира.
— Расследуете обстановку, детектив? Или, может, просто решили оценить нашу скромную попытку скрасить городские ночи? — его голос был низким, обволакивающим.
Анна насторожилась. Она не представлялась. — Что заставляет вас думать, что я полиция, мистер Фэрроу?
— О, это просто профессиональная деформация. Я много лет работаю в сфере гостеприимства, — он усмехнулся, и в уголках его глаз собрались лучики мнимых морщин. — Начинаешь видеть людей насквозь. В вас чувствуется... целеустремленность. Не та, что гонится за очередной порцией адреналина на танцполе. Вы ищете правду. Это редкое и красивое качество.
Его слова задели ее, но не расслабил
