Лето 1943-го. В Москву поступают тревожные данные: в нацистской Германии запущен секретный проект по созданию атомного оружия. Советское руководство принимает решение добыть ключевую информацию любой ценой. Выполнение этой миссии поручают опытному разведчику Франсу Хартману, который уже несколько лет действует в Берлине под легендой успешного коммерсанта.
Хартман разрабатывает тонкую многоходовую операцию. Её успех зависит от вовлечения в игру высокопоставленного шефа немецкой разведки. Агент искусно подбрасывает нужные сведения, создавая видимость взаимной выгоды. Однако планы осложняет случайная, но судьбоносная встреча. На одном из дипломатических приемов Франс знакомится с Дори, сотрудницей германского МИД. Между ними возникает глубокое чувство, способное поставить под угрозу не только задание, но и жизни всех причастных.
Пока Хартман ведет свою опасную игру в сердце вражеской столицы, в Советском Союзе начинается масштабная научная мобилизация. Под руководством Игоря Курчатова лучшие умы страны день и ночь работают над созданием собственного ядерного щита. Ученые понимают: времени на чисто теоретические изыскания больше нет. Требуется немедленно перейти к практическим экспериментам и конструированию. Промедление грозит катастрофой — противник может получить оружие невиданной силы и начать ядерный шантаж.
Судьба мира теперь зависит от двух параллельных гонок. Первая происходит в тишине кабинетов и на засекреченных полигонах, где физики и инженеры борются со сложнейшими задачами. Вторая разворачивается в тени берлинских улиц, где один человек, разрываясь между долгом и любовью, пытается добыть секрет, способный переломить ход войны. Каждый провал или успех на этих фронтах может изменить будущее, определив, в чьих руках окажется разрушительная мощь атома.
