Две подруги давно мечтали о побеге от серых будней. Наконец, они купили билеты в Таиланд, оставив за спиной рабочие дедлайны и городскую суету. Белоснежный песок, ласковое море и полная свобода — вот что ждало их на другом конце света.
С первого же дня курорт поразил их своей яркой жизнью. Именно там, у бассейна, они и познакомились с Джошем. Улыбчивый, загорелый, он явно знал эти места как свои пять пальцев. «Хотите увидеть то, что скрыто от глаз обычных туристов?» — предложил он как-то вечером. Подруги, жаждавшие настоящих приключений, с радостью согласились.
На следующее утро на арендованной лодке они отправились вдоль скалистого побережья. Джош уверенно вел суденышко мимо популярных пляжей, направляясь к одному из своих секретных уголков. После часа пути перед ними открылась небольшая бухта, спрятанная между высокими утесами. Вода здесь была кристально чистой, изумрудного оттенка, а на берегу не было ни души. Идеальное место, чтобы почувствовать себя первооткрывателями.
Они смеялись, ныряли, наслаждались полным уединением. Ничто не предвещало беды. Первым тревогу почувствовал Джош. Он заметил неестественно резкое движение в воде неподалеку от скал. В следующее мгновение из глубины, словя черная торпеда, вынеслась огромная косатка. Ее мощный плавник рассек водную гладь, а в глазах горел не просто хищный инстинкт — в них читалась ярость.
Как позже выяснилось, это была самка по кличке Айла. Ее несколько лет назад отловили для одного из морских парков, но недавно во время шторма поврежденный вольер позволил ей вырваться на свободу. Годы жизни в неволе, выступления на потеху публике оставили в ее сознании глубокую травму. Теперь она патрулировала этот участок побережья, считая его своей территорией, и любое вторжение людей воспринимала как угрозу.
Лодка перевернулась от мощного удара ее хвоста. Троица оказалась в воде, в нескольких десятках метров от берега. Паника сковывала движения. Джош кричал, чтобы девушки плыли к скалам, а не к песчаному берегу. Хищница кружила вокруг, явно собираясь для новой атаки. Ее черно-белое тело мелькало то с одной, то с другой стороны, с каждым кругом приближаясь.
Одна из подруг, Майя, почти добралась до выступающих из воды камней, когда почувствовала резкий рывок за ногу. Ее спас плотный неопреновый носок от кораллов — зубы скользнули по материалу. Этот момент позволил ей в панике вскарабкаться на узкий уступ. Вторая девушка, Лиза, и Джош, отвлекая на себя внимание животного, смогли добраться до другой группы скал. Косатка, потеряв из виду добычу, в ярости била хвостом по воде, но приближаться к мелководью у каменистого берега не решалась.
Они просидели на холодных камнях почти три часа, пока хищница не уплыла в открытое море. Дрожа от холода и шока, они дождались проплывавшей мимо рыбацкой лодки, которая и сняла их со скал. Райский отдых обернулся борьбой за выживание. Эта история навсегда изменила их отношение к природе, напомнив, что даже в самом прекрасном месте мир диких животных живет по своим суровым законам, а последствия человеческого вмешательства могут быть непредсказуемыми и страшными.
